Ele avançou sem muita escolha. O objetivo era simples no papel: encontrar a garota. No fundo, porém, Leon sabia que “simples” ali tinha o sentido mais apocalíptico da palavra. Pedras, trilhas enlameadas e vestígios de luta marcavam o caminho. Carcaças de animais e teias de um silêncio pesado preenchiam o vazio entre os gritos ocasionais que ecoavam de dentro das casas.

Um som de vidro quebrando fez Leon congelar. A fita continuou, mas agora havia mais pressa na voz. “Sei que a cura é uma mentira. Eles injetam coisas que abrem portas onde antes havia paredes. Minha irmã… mudou. Ficou vazia, mas olhava como se uma luz velha brilhasse por dentro — uma luz que cospe fogo depois.”

Leon segurou a fita com luvas trêmulas. Não havia tempo para ponderar seu simbolismo; cada segundo poderia ser a diferença entre vida e morte. Mas, enquanto a chuva lavava o sangue do caminho lá fora, ele sentiu que, em algum nível, aquela fita era um teste: lembrar ou esquecer? Revelar ou enterrar?